Durée de séjour minimale recommandée : 3 jours, 3 nuits.

Salvador de Bahia, qui fut la première capitale du Brésil, est sans aucun doute la ville la plus africaine de cet immense pays. Les anciens esclaves puis leurs descendants ont largement contribué à façonner cette ville fascinante à l'atmosphère si particulière.

Salvador est la capitale de la capoeira, cette danse qui mime un combat au son hypnotique du berimbau, et du Candomblé, une religion qui prend ses racines en Afrique (Angola et Congo en particulier) et qui s'est progressivement mêlée au catholicisme des colons.

Les vieux quartiers de la ville haute dominent la Baie de Tous les Saints (Bahia de Todos Os Santos) et offrent des trésors architecturaux de l'âge d'or portugais « africanisés » par l'apport des esclaves qui travaillèrent si douloureusement à leur construction. Presque tous les soirs, le quartier du Pelourihno (le pilori, où on attachait les esclaves pour les fouetter publiquement) s'anime de musiques en touts genres et de bals populaires où l'on danse le forró, dans la rue, sur les places et dans les innombrables cafés jusqu'à une heure avancée de la nuit.

La ville basse, commerçante et moderne que l'on rejoint par le funiculaire ou par le célèbre elevador (ascenseur) Lacerda, s'étale le long de la mer jusqu'aux plages mythiques d'Itapua et d'Arembepe. De nombreux bus permettent de les rejoindre très facilement, y compris les plus éloignées. A l'arrivée, il est difficile de bouder son plaisir : immenses plages de sable avec quantité de petites gargotes où l'on peut déguster à toute heure du crabe, des crevettes frites ou encore une délicieuse muqueca de peixe (plat de poissons).

Dates-clés à Salvador

• La fête de Nosso Senhor do Bonfim, patron de la ville, se déroule du dimanche d'Epiphanie au dimanche suivant. 
• Carnaval 2008, du 1er au 6 février 2008 (Mardi Gras le 5 février). 
• En juin, très nombreuses fêtes.
• Du 4 au 6 décembre, fête populaire de Santa Barbarà.
• La fête du Bom Jesus dos Navegantes, le 31 décembre, est dédiée aux marins et aux pêcheurs.

Pour connaître les hôtels et pousadas à Salvador, cliquez sur le lien suivant : Hôtels et pousadas.

A consulter :
. Un site en anglais sur Salvador de Bahia avec des bonnes adresses.
. Le site de l'office du tourisme de Salvador, en anglais, espagnol et portugais.